「不安障害」苦痛になるほど不安を感じていたら要注意！

元来、日本人には心配性の人が多いです。しかし、眠れない、仕事に集中できない、電車に乗れないなど不安を感じすぎて日常生活に支障が出ている場合、精神疾患の1つである「不安障害」に陥っている可能性があります。ここでは不安障害とは何か、どう対応すればよいかを簡単にお話ししようと思います。

不安障害って何だろう？不安と不安障害の違いとは？

不安とは、この先起こりうる問題に対して自分は大丈夫だろうか、どのように対応すればよいのかと考えて生まれる感情です。ここでの不安の説明は、あえて「不快な感情」や「自分を苦しめる感情」とは言いませんでした。なぜならば、不安を感じるからこそ私たちは頑張ろうとできるからです。そのため、不安に感じること自体は全く悪いことではありません。

しかし、「仕事で大きな失敗をしてしまうのではないか…」と毎日のように考えたり、「電車に乗っているときに急に倒れたらどうしよう…」など行き過ぎた不安となると話は別です。不安な気持ちが自分を苦しめたり、特定の相手や状況を避けるなど日常生活で支障をもたらすようになった状態を不安障害といいます。

不安障害には色々な種類がある

不安を感じるものには色々あるように、不安障害にもいくつかの種類があります。代表的なものには、以下のものがあります。

ここまでの話を聞いていると、「もしかして私も不安障害なんじゃ…」と思う人もいるかもしれません。

不安障害の生涯有病率は9.2%となっております。（生涯有病率とは、一生のうち1回はその病気になってしまう確率のことです）つまり、10人に1人が不安障害になる可能性があるということです。症状で思い当たる節がある場合は、心療内科・メンタルクリニックなどの医療機関で早期に不安障害の対応をしていただいた方が良いと思います。

不安障害の原因はセロトニン不足

不安障害の原因には遺伝や性格など色々あげられていますが、まだ完全には解明されていません。有力な説の1つとして、セロトニン不足があります。幸せホルモン「セロトニン」の名前を聞いたことがある人もいるかもしれません。実は、セロトニンは気分の安定にも関わっています。そのため、セロトニンが不足すると、不安や緊張を感じやすくなります。

不安障害への対応方法

(1)早めにクリニックや医療機関へ相談する

一番おすすめしたい不安障害への対応方法は、とにかく心療内科やメンタルクリニックなどの医療機関へまずは相談に行くことです。

もちろん不安障害への対応方法が載っている本もありますし、食事や生活習慣を改善することでセロトニンを増やすこともできます。ただ、どちらの方法も効果が出るのには時間がかかるという点を見逃してはいけません。また、改善しようと頑張ること自体も実はストレスとなり、心身を蝕んでいきます。その結果、より症状が悪化することもあるかもしれません。

体調が悪い時には病院に行きますよね。それと同じです。心療内科やメンタルクリニックを早期受診することが、不安症状の軽いうちに不安障害を治すことに繋がっていきます。

(2)産業医や人事部などに相談

不安障害も一種の病気です。病気になるような生活してきたということは、「今の働き方は危険だ！」と体がSOSのサインを出しているということです。そのため、産業医や人事部などに相談し、労働状況の見直しをした方が良いと思われます。

(3)お金については医療費の助成を頼る

心療内科やメンタルクリニックに通院したり、労働状況を変えるとなるとお金がかかるのではと不安になるかもしれません。収入やお住いの地域にもよりますが、申請すれば精神科の通院医療費やお薬代が0～1割負担になる自立支援医療制度という制度もあります。

まとめ

冒頭でも述べましたが、不安自体は悪いものではありません。不安だから頑張れるという人も多くいます。試験も点数が取れるか不安だから勉強しますよね。でも、不安症状で苦しんでまで頑張る必要はありません。「自分は不安障害かも…」と思い当たる節のある方は、心療内科やメンタルクリニックなどの医療機関や、家族など身近な人に相談してみてください。不安障害は適切な治療で症状の改善や回復を目指すことが十分可能です。もし、相談する相手がいない、病院に行くのは躊躇いがある方がいらっしゃいましたら、就労移行支援事業所アルファ王子ではそのような相談も受け付けておりますので、お気軽にお問合せ下さい。

就労移行支援事業所アルファ王子
サービス管理責任者

精神保健福祉士・社会福祉士・介護福祉士

日髙　晋資